Una API (interfaz de programación de aplicaciones) es un conjunto de reglas que permite que las aplicaciones se comuniquen entre sí, intercambien datos o realicen operaciones. MDN la describe como una interfaz entre el software que ofrece capacidades y el software que las utiliza.
¿Cómo funciona una API?
Una aplicación envía una solicitud a un punto final. La API la valida y devuelve una respuesta, a menudo en formato JSON. En las API web, la comunicación suele realizarse mediante HTTP.
¿Para qué sirve una API?
Sirve para integrar programas informáticos y automatizar procesos. Permite sincronizar una tienda online con un ERP, enviar datos a un CRM, procesar pagos o utilizar servicios externos.
Características principales
Interfaz definida
La documentación indica los puntos finales, los datos admitidos y las respuestas.
Seguridad
Puede requerir autenticación y permisos para controlar el acceso.
Reutilización
La misma API puede dar servicio a sitios web, aplicaciones y sistemas internos.
Ventajas de las API
Facilitan las integraciones, reducen las tareas manuales y permiten que sistemas diferentes funcionen conjuntamente.
API frente a API REST
API es el concepto general. REST es un estilo arquitectónico. Una API REST es un tipo de API, normalmente basada en HTTP. No todas las API son REST.
Ejemplos de uso
En un comercio electrónico, una API puede actualizar las existencias desde el ERP y enviar los pedidos para su facturación. En el «Headless Commerce», las API conectan la interfaz de usuario con el motor de comercio electrónico.
¿Quién debería utilizar las API?
Empresas que necesitan intercambiar datos entre aplicaciones, automatizar procesos o integrar servicios.
Preguntas frecuentes sobre las API
¿Qué es una clave API?
Es una credencial que utilizan algunas API para identificar o autorizar a quien realiza la solicitud.
¿Qué es un punto final?
Es un punto de la API que se utiliza para acceder a un recurso u operación.
¿Qué es una API REST?
Es una API diseñada según los principios del estilo REST.
¿Es segura una API?
Es posible, siempre que existan mecanismos adecuados de autenticación, autorización y protección de datos.
¿Son lo mismo una API y un webhook?
No. En una API suele haber una solicitud. En un webhook, un sistema envía una notificación cuando se produce un evento.
API en la Basicamente Digital
En Basicamente Digital, las API se utilizan en el desarrollo de software y aplicaciones web, en integraciones de ERP con Shopify y en el comercio «headless» para conectar plataformas y automatizar flujos de trabajo.
¿Necesitas integrar sistemas mediante API?
Ponte en contacto con Basicamente Digital para evaluar la integración de tu proyecto.